配送中心必須采取適當?shù)姆绞綄M織進來（或接收到）的貨物進行揀選，并且在此基礎上，按照配送計劃分裝和配裝貨物。這樣，在商品流通實踐中，配送中心除了能夠儲存貨物、具有儲存功能外，它還有分揀貨物的功能，能發(fā)揮分揀中心的作用。 作為物流節(jié)點的配送中心，其服務對象（即客戶）是為數(shù)眾多的企業(yè)（在國外，配送中心的服務對象少則有幾十家，多則有數(shù)百家）。在這些為數(shù)眾多的客戶種，彼此之間存在著很多差別：不僅各自的性質(zhì)不盡相同，而且其經(jīng)營規(guī)模也不一樣。據(jù)此，在訂貨或進貨的時候，為了有效地進行配送（即為了能同時向不同的用戶配送很多種貨物）。

        集裝箱化是指采用各種不同的方法和器具，把經(jīng)過包裝或未經(jīng)包裝的物流對象整齊地匯集成一個便于裝卸搬運的作業(yè)單元，這個作業(yè)單元在整個物流過程中保持一定的形狀，以集裝單元來組織物流的裝卸搬運、庫存、運輸?shù)任锪骰顒拥淖鳂I(yè)方式稱為集裝箱化作業(yè)。在儲存作業(yè)中，采用集裝箱化技術有利于倉庫作業(yè)機械化，提高庫容利用率，便于清點，減少破損和污染，提高保管質(zhì)量，提高搬運靈活性，加速物流周轉(zhuǎn)，降低物流費用。